Un equip internacional d’astrònoms, liderat pel Centre Frontera Còsmica de la Universitat de Texas a Austin, ha descobert el forat negre més antic conegut fins ara, datant de 500 milions d’anys després del Big Bang, quan l’univers tenia només el 3% de la seva edat actual. La troballa, publicada a The Astrophysical Journal, es basa en dades del programa CAPERS del telescopi espacial James Webb. Anthony Taylor, líder de l’equip, ha destacat la importància d’aquest descobriment, ja que representa el límit de la tecnologia actual en la detecció de forats negres. El forat negre té una massa estimada de 300 milions de vegades la del Sol, la meitat de la massa total de les estrelles de la seva galàxia. Aquesta mida colossal sorprèn els científics i planteja dues hipòtesis: o bé els forats negres primitius van créixer molt més ràpid del que es pensava, o bé van néixer amb masses molt superiors a les previstes pels models actuals. Aquesta troballa ofereix una oportunitat única per estudiar l’evolució d’aquests objectes en les primeres etapes de l’univers.